36 Etnias de Bolivia

A partir de la aprobación de la Constitución Política del Estado el año 2009, el Estado Plurinacional de Bolivia reconoce a las diversas naciones y pueblos indigenas del país.

¿Cuáles son las 36 étnias de Bolivia?

Las 36 etnias reconocidas en Bolivia son las siguientes: Afroboliviano, Araona, Aymara, Ayoreo, Baure, Canichana, Cavineño, Cayubaba, Chacobo, Chiquitano, Esse Ejja, Guaraní, Guarasugwe Pauserna, Guarayo, Itonama, Joaquiniano, Kallawaya, Leco, Machinerí, Reyesanos o Maropa, Mojeño, Moré, Mosetén, Movima, Pacahuara, Quechua, Sirionó, Tacana, Tapieté, Tsimane o Chimán, Toromona, Urus, Weenhayek, Yaminahua, Yuki y Yuracaré.

Breve resumen de las 36 naciones y pueblos indígena originarios del país

La siguiente lista muestra un resumen en orden alfabético de cada una de naciones y pueblos indígena originarios del país, sus características, las provincias y departamentos donde viven, el idioma que hablan, las actividades que realizan para subsistir y el número de habitantes de acuerdo al último censo realizado el año 2012.

1. Afroboliviano

   El pueblo Afroboliviano tiene una fuerte raíz cultural basada en sus ancestros llegados del África. La unidad familiar es de vital importancia entre los Afrobolivianos debido a la segregación que existe por su color.
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   • Ecorregión: Amazónica (subtropical).
   • Departamento: La Paz.
   • Provincias: Nor Yungas y Sud Yungas.
   • Idioma: Castellano.
   • Actividad Principal: Agricultura.
   • Población: 16.329 habitantes (censo 2012)

2. Araona

   Los Araonas estuvieron asentados cientos de años en la Amazonia boliviana, en territorios de Pando, Beni y el norte de La Paz. A causa del etnocidio y genocidio durante la época de la fiebre del caucho, redujeron su población y muchos huyeron al norte de La Paz.
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   • Ecorregión: Amazónica.
   • Departamento: La Paz.
   • Provincias: Iturralde.
   • Idioma: Tacana.
   • Actividad Principal: Recolección forestal, caza y pesca.
   • Población: 910 habitantes (censo 2012)

3. Aymara

   Los Aymara están organizados por comunidades y su autoridad máxima es el jilacata; sin embargo, el nombre en ciertas comunidades se cambia por secretarios, por una evidente influencia urbana. Otra costumbre que todavía persiste pese al paso de los siglos es el ayni, "un modo de ayuda mutua, recíproca, en bienes o servicios de equitativo valor. Es un acto que no tiene registro y en el que lo que cuenta es la palabra".
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   • Ecorregión: Andina.
   • Departamento: La Paz, Oruro, Potosí y Cochabamba.
   • Provincias: Varias.
   • Idioma: Aymara.
   • Actividad Principal: Agricultura, ganadería, minería, comercio, pesca y venta de fuerza de trabajo.
   • Población: 1.191.352 habitantes (censo 2012)

4. Ayoreo

   Los Ayoreo son una de las etnias que hasta los años 80 aún conservaba un estilo de vida nómada. Sus miembros se autodenominan "ayoreode", que en su idioma zamuco significa "hombre de la selva" o "nosotros".
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   • Ecorregión: Amazonia.
   • Departamento: Santa Cruz.
   • Provincias: Germán Busch, Chiquitos.
   • Idioma: Zamuco.
   • Actividad Principal: Agricultura y recolección.
   • Población: 1.862 habitantes (censo 2012)

5. Baure

   Los Baure fueron reducidos al mínimo por los jesuitas que colonizaron el oriente de Bolivia en los siglos XVII y XVIII, los habitantes de este pueblo nómada fueron dispersados y evangelizados, lo que presupone una asimilación a otros pueblos indígenas, y la aprehensión de costumbres occidentales heredadas de la colonia española.
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   • Ecorregión: Amazonia.
   • Departamento: Beni.
   • Provincias: Iténez.
   • Idioma: Arawak.
   • Actividad Principal: Recolección de cacao y la agricultura.
   • Población: 2.319 habitantes (censo 2012)

6. Canichana

   Existe poca información y datos claros y acerca de las características de los Canichana, son origen de quechua incaico. También fueron afectados por la influencia colonizadora española.
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   • Ecorregión: Amazónica.
   • Departamento: Beni.
   • Provincias: Cercado.
   • Idioma: No clasificado.
   • Actividad Principal: Agricultura.
   • Población: 617 habitantes (censo 2012)

7. Cavineño

   Fueron reducidos por los jesuitas y los franciscanos. Sus formas de vida están más familiarizadas con hábitos occidentales, como la caza con escopeta de salón; pero, no han abandonado del todo prácticas como la pesca, en la que utilizan pócimas preparadas con vegetales para adormecer a los peces. Tienen un gran respeto hacia los ancianos.
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   • Ecorregión: Amazónica.
   • Departamento: Beni y Pando.
   • Provincias: Vaca Diez y Ballivián, Madre de Dios y Manuripi.
   • Idioma: Tacana.
   • Actividad Principal: Recolección, agricultura y ganadería.
   • Población: 2.005 habitantes (censo 2012)

8. Cayubaba

   Una característica innata de los Cayubaba es que son buenos labradores. Cultivan maíz, maní, yuca y son hábiles pescadores. Las mujeres son hábiles como artesanas, pues hacen cerámicas, tejidos con fibras vegetales o textiles de algodón, mientras los hombres se encargan de fabricar ruedas de carretones, cascos, canoas, etc.
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   • Ecorregión: Amazónica.
   • Departamento: Beni.
   • Provincias: Yacuma.
   • Idioma: Cayubaba.
   • Actividad Principal: Agricultura y ganadería.
   • Población: 1.424 habitantes (censo 2012)

9. Chacobo

   Es una etnia supersticiosa, mantiene vigentes prácticas ancestrales y poco ortodoxas para garantizar el éxito de la cohabitación y la buena salud, esto diferencia a los Chacobo de otros pueblos vecinos suyos en el oriente boliviano.
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   • Ecorregión: Amazónica norte.
   • Departamento: Beni.
   • Provincias: Vaca Diez, Yacuma, General Ballivián.
   • Idioma: Paño.
   • Actividad Principal: Recolección y agricultura.
   • Población: 826 habitantes (censo 2012)

10. Chiquitano

    Los Chiquitanos son el grupo étnico más numeroso del oriente boliviano. Pese a que la influencia cristiana sepultó muchos de sus antiguos usos y costumbres, aún quedan otras entre sus tradiciones.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Santa Cruz.
    • Provincias: Ñuflo de Chávez, Velasco, Chiquitos y Germán Busch.
    • Idioma: Chiquitano.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 87.885 habitantes (censo 2012)

11. Esse Ejja

    La etnia Esse Ejja, al contrario de la mayoría de los pueblos del occidente, no son grandes agricultores y su dieta en un 90 por ciento es pescado, por esta razón se ven afectados por la contaminación en los ríos a causa de la minería.
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    • Ecorregión: Amazónica norte.
    • Departamento: Pando.
    • Provincias: Madre de Dios y población dispersa.
    • Idioma: Tacana.
    • Actividad Principal: Caza, pesca y recolección.
    • Población: 695 habitantes (censo 2012)

12. Guaraní

    Los Guaraní han sido un pueblo muy fuerte. No fueron conquistados por los quechuas ni por los españoles, al contrario, establecían guerras para absorber esclavos, como los chamé. Fue el ejército boliviano el que finalmente pudo doblegarlos a finales del siglo XIX. Se dispersaron en las últimas décadas debido a que la gente joven emigra a las ciudades en busca de mejores condiciones de vida.
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    • Ecorregión: Chaqueña.
    • Departamento: Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija.
    • Provincias: Cordillera, Luís Calvo, Hernando Siles, O'Connor y Gran Chaco.
    • Idioma: Tupi guaraní.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 58.990 habitantes (censo 2012)

13. Guarasugwe Pauserna

    El duro y triste destino que lo puso siempre entre la espada y la pared, acosado por el avance de la civilización occidental en su territorio, hizo del pueblo Pauserna débil y sometido.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Santa Cruz y Beni.
    • Provincias: Ñuflo de Chávez e Iténez.
    • Idioma: Tupi guaraní.
    • Actividad Principal: Caza, pesca, recolección y agricultura.
    • Población: 42 habitantes (censo 2012)

14. Guarayo

    Los Guarayos conservan aún sus costumbres agrícolas como la minga, que consiste en la preparación y realización de fiestas para la iniciación de las labores de siembra o cosecha, para la que se elaboran ingentes cantidades de chicha de maíz o de yuca. La organización social de esta etnia se basa en la familia nuclear, de lazos fuertes, que no se pierden pese al mestizaje que vive.
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    • Ecorregión: Chaco-Oriente.
    • Departamento: Santa Cruz.
    • Provincias: Guarayos.
    • Idioma: Tupi guaraní.
    • Actividad Principal: Agricultura y crianza de animales.
    • Población: 13.621 habitantes (censo 2012)

15. Itonama

    Los Itonamas, asentados en territorios benianos, poseen una organización social fundada principalmente en la familia nuclear. A pesar de su asimilación a diferentes sociedades, los Itonamas conservan la creencia de que los espíritus de sus muertos poseen poderes sobrenaturales.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Iténez y Mamoré.
    • Idioma: No clasificado.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 10.275 habitantes (censo 2012)

16. Joaquiniano

    La organización social básica de los Joaquinianos es la familia básica compuesta por el padre, la madre y los hijos. Asimilados por completo y ya hace varias décadas a la vida citadina y la sociedad occidental, el catolicismo es la base de su credo, aunque algunos cultos protestantes entraron con fuerza en los años recientes. Se dice que su procedencia es del Brasil, y que por ello hablan el portugués mejor que el español o alguna otra lengua nativa.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Mamoré.
    • Actividad Principal: Agricultura, caza, pesca y recolección.
    • Población: 2.797 habitantes (censo 2012)

17. Kallawaya

    Los Kallawaya se encuentran provincia Bautista Saavedra del departamento de La Paz, se dedican principalmente a la agricultura, ganadería, la artesanía y el ejercicio de la medicina ancestral que esta asociado a ritos y ceremonias, para lo cual utilizan plantas medicinales, animales, minerales y amuletos; La UNESCO ha declarado a la medicina y cultura Kallawaya como patrimonio oral e intangible de la humanidad.

    • Ecorregión: Andina.
    • Departamento: La Paz.
    • Provincias: Bautista Saavedra.
    • Idioma: Aymara y Quechua.
    • Actividad Principal: Agricultura, ganadería y artesanías.
    • Población: 7.389 habitantes (censo 2012)

18. Leco

    La etnia de los Lecos mantienen poco de sus aspectos culturales, su incorporación a poblaciones económicamente activas como Guanay, han hecho que esta etnia se asimile por completo a la civilización occidental. Tan sólo conserva algunas costumbres de tipo material.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: La Paz.
    • Provincias: Larecaja y Franz Tamayo.
    • Idioma: Leco o Lapa Lapa.
    • Actividad Principal: Ganadería, agricultura y forestal.
    • Población: 9.006 habitantes (censo 2012)

19. Machinerí

    Los Machinerí conocen mejor la cultura brasileña por su ubicación en la triple frontera entre Bolivia, Perú y Brasil. La organización social de los Machineri se basa en la familia agrupada en asentamientos dispersos, pero que mantienen lazos familiares sólidos e ineludibles.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Pando.
    • Provincias: Nicolás Suárez.
    • Idioma: Arawak.
    • Actividad Principal: Agricultura, recolección, caza y pesca.
    • Población: 38 habitantes (censo 2012)

20. Reyesanos o Maropa

    Debido a que la cantidad de Reyesanos o Maropas es baja, y por consiguiente su presencia e influencia es mínima, es poca la información que se tiene del pasado y origen del grupo étnico.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Ballivián.
    • Idioma: Tacana.
    • Actividad Principal: Ganadería, agricultura y forestal.
    • Población: 2.857 habitantes (censo 2012)

21. Mojeño

    Los Mojeños tienen muy presente la religiosidad cristiana y sus fechas se festejan según fueron aprendidas en el periodo misional y transmitidas de generación en generación, pero al mismo tiempo mantienen la creencia en los dioses del monte o de las aguas.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Cercado, Moxos, Marbán y Ballivián.
    • Idioma: Arawak.
    • Actividad Principal: Agricultura y artesanías.
    • Población: 31.078 habitantes (censo 2012)

22. Moré

    La etnia de los Moré eran cazadores y pescadores organizados en una sociedad eminentemente guerrera. En la actualidad, su organización se basa en la familia nuclear. Se conocen restos de arte rupestre sobre el río Iténez, cerca de Monte Azul, también se han hallado reliquias cerámicas, lo que habla de un pasado prehispánico con un interesante grado de desarrollo.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Mamoré.
    • Idioma: Chapacura.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 155 habitantes (censo 2012)

23. Mosetén

    La organización social de este grupo étnico se basa actualmente en la familia monogámica rígida, pues prescribe drásticamente el concubinato. Hay un alto grado de solidaridad social entre ellos, que se manifiesta en el compadrazgo. Los Mosetén se casan entre ellos principalmente para no permitir que los colonos Aymaras, por ejemplo, se apropien de sus terrenos.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: La Paz y Beni.
    • Provincias: Sud Yungas y Ballivián.
    • Idioma: Mosetén.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 1.989 habitantes (censo 2012)

24. Movima

    Los Movima son expertos cazadores de animales, extraen los cueros (caimanes, lagartos, londras, tigrecillos), a fin de obtener dinero y surtir necesidades apremiantes. La pesca se hace con atajados, barbasco, anzuelos y redes. Recolectan, además, una gran diversidad de frutos silvestres, pero destacan especialmente la recolección de totora.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Yacuma.
    • Idioma: No clasificado.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 12.213 habitantes (censo 2012)

25. Pacahuara

    Existen pocos datos sobre el pueblo Pacahuara debido a su inminente extinción. Según el conteo efectuado en 2004 por la Confederación Nacional de Naciones Indígenas Originarias de Bolivia, se estableció que sólo quedaban 17 miembros originarios puros en una comunidad asentada casi en el límite entre los departamentos de Beni y Pando.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni y Pando.
    • Provincias: Vaca Diez, Manuripi.
    • Idioma: Paño.
    • Actividad Principal: Recolección y agricultura.
    • Población: 161 habitantes (censo 2012)

26. Quechua

    Comparte con los Aymara la centenaria estructura del ayllu. Su religiosidad está íntimamente ligada con la agricultura, pues es mediante rituales agrarios —según su concepción— como consiguen favores de la Pachamama (Madre Tierra).
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    • Ecorregión: Andina.
    • Departamento: Chuquisaca, Cochabamba, Santa Cruz, Potosí, Oruro y La Paz.
    • Provincias: Varias.
    • Idioma: Quechua.
    • Actividad Principal: Agricultura, ganadería, minería y comercio.
    • Población: 1.281.116 habitantes (censo 2012)

27. Sirionó

    Los Sirionó eran guerreros por sobre todo y se tiene conocimiento de que hasta el siglo XVIII era una etnia que poseía esclavos. Esto quiere decir que tenían una organización social mucho más compleja que otros pueblos vecinos. Al destinar los esclavos a las labores, los jefes o líderes Sirionó se dedicaban a explotar su relación con lo sobrenatural.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Cercado, Iténez.
    • Idioma: Tupi guaraní.
    • Actividad Principal: Caza, pesca y recolección de miel.
    • Población: 446 habitantes (censo 2012)

28. Tacana

    La etnia de los Tacana aún ejercen sus creencias y prácticas religiosas tradicionales de manera paralela a las ceremonias cristianas. Su organización social básica se fundamenta en la familia nuclear, formada por los enlaces directos. Tienen tendencia a contraer matrimonios endogámicos en un alto porcentaje, aunque ello no es estricto.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: La Paz y Beni.
    • Provincias: Iturralde, Ballivián y Vaca Diez.
    • Idioma: Tacana.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: 11.173 habitantes (censo 2012)

29. Tapieté

    Los Tapieté se vieron enormemente perjudicados por la Guerra del Chaco, pues muchos se vieron obligados a emigrar hacia la Argentina. No existe una información precisa sobre su etnohistoria, porque con el paso de los años se ha subsumido en la historia del pueblo Guaraní, por lo que muchas veces son considerados como una parcialidad más de esa macroetnia.
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    • Ecorregión: Chaqueña.
    • Departamento: Tarija.
    • Provincias: Gran Chaco.
    • Idioma: Tupi guaraní.
    • Actividad Principal: Agricultura, pesca y recolección.
    • Población: 99 habitantes (censo 2012)

30. Tsimane (Chimán)

    La organización social básica de los Tsimane o Chimán es la familia nuclear, en la que sólo cuentan los parientes directos, pero es abierta. Lo más curioso de esta cultura es que no se permite el enojo. Pero cuando este sentimiento se apodera de uno de sus integrantes, lo que se hace es mandarlo al monte hasta que se le pase. Según ellos, el enojo trae mala suerte.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Beni.
    • Provincias: Ballivián, Moxos y Yacuma.
    • Idioma: Chimán.
    • Actividad Principal: Pesca y recolección de jatata.
    • Población: 6.464 habitantes (censo 2012)

31. Toromona

    Se asentó desde hace cientos de años en de Pando, entre los ríos Madre de Dios, Toromona y Arroyo Asunta. En la década de los 80 ya eran pocas las familias sobrevivientes que recorrían la selva amenazados por petroleros, madereros y caucheros. Nunca se tuvo contacto formal con ellos.
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    • Ecorregión: Chaqueña.
    • Departamento: Pando (área sur).
    • Provincias: Iturralde y Manuripi.
    • Idioma: Toromona.
    • Población: No se tienen datos

32. Urus

    Los Urus realizan ritos en todas sus actividades cotidianas, que son las más importantes, pues forman parte del ciclo de vida. Los pueblos Chipaya, Murato e Hiruito, están asentados a orillas de los lagos Uru Uru y Poopó, están encasillados como un solo grupo étnico. Su trascendencia siempre fue muy escasa a raíz del dominio expansivo Aymara que perduró durante todo el tiempo de la colonia.
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    • Ecorregión: Andina.
    • Departamento: Oruro.
    • Provincias: Ingavi, Atahuallpa, Cercado, Poopó, Avaroa, Sebastián Pagador, Ladislao Cabrera y Sur Carangas.
    • Idioma: Chipaya.
    • Actividad Principal: Agricultura, cría de animales domésticos y artesanía.
    • Población: Muratos 143 y Chipayas 786 habitantes (censo 2012)

33. Weenhayek

    La explotación de los hidrocarburos afectó enormemente a los Weenhayek. Son grandes pescadores, de hecho comercializan su pesca en los principales centros urbanos del sur del país. La incursión de los misioneros fue sistemática y produjo transformaciones lamentables en la identidad étnica. Sin embargo, los religiosos aportaron en educación y en la protección jurídica del territorio cuando ellos estaban desorganizados.
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    • Ecorregión: Chaqueña.
    • Departamento: Tarija.
    • Provincias: Gran Chaco y Yacuiba.
    • Idioma: Weenhayek.
    • Actividad Principal: Pesca, recolección y artesanía.
    • Población: 3.322 habitantes (censo 2012)

34. Yaminahua

    Los Yaminahua mantienen en gran parte sus tradiciones culturales materiales e ideológicas, pero de una manera sosegada, por la influencia mercantilista del lado brasileño y los afanes de los misioneros evangelistas. La organización social de los Yaminahua tiene como pilar la familia extensa, con lazos medianos y lejanos de parentesco.
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    • Ecorregión: Amazonia.
    • Departamento: Pando.
    • Provincias: Nicolás Suárez.
    • Idioma: Paño.
    • Actividad Principal: Recolección, caza y pesca.
    • Población: 132 habitantes (censo 2012)

35. Yuki

    Pese a los vertiginosos cambios sociales y culturales, aún mantiene intactos algunos rasgos originales. Es un pueblo animista que, no obstante, no desarrolló una cosmovisión mitológica, pues su evolución se vio interrumpida por el avasallamiento. La etnia de los Yuki se encuentra amenazada por la invasión de madereros y colonizadores en su territorio.
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    • Ecorregión: Amazónica.
    • Departamento: Cochabamba.
    • Provincias: Carrasco.
    • Idioma: Mwyia.
    • Actividad Principal: Caza, pesca, recolección, artesanía.
    • Población: 202 habitantes (censo 2012)

36. Yuracaré

    Los Yuracaré son una etnia bastante bien organizada, que mantiene sus formas tradicionales de cultivo, aunque en los últimos años se han visto obligados a limitar aún más su territorio. Andan siempre en busca de la Loma Santa, la tierra sin mal que según su mitología, Dios les tiene predestinada para que se acaben las injusticias.
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    • Ecorregión: Amazonia.
    • Departamento: Cochabamba y Beni.
    • Provincias: Chapare, Carrasco y Moxos.
    • Idioma: Yuracaré.
    • Actividad Principal: Agricultura.
    • Población: Yuracaré 3.394 y Yuracaré–Mojeño 292 habitantes (censo 2012)

Antecedentes

En 1952, la distribución étnica, en el censo, registró un 63% de población indígena (quechua, aimara y etnias del oriente).  La distribución lingüística reflejaba un 36.5% de lengua materna quechua, un 36% de lengua materna castellana y un 24.5% de lengua materna aimara.  En ese momento la idea de reconocer territorios indígenas en el oriente simplemente no existía.  Las etnias de los llanos estaban olvidadas y no formaban parte de la sociedad activa de nuestro país.

“En septiembre de 1991 etnias del oriente boliviano (Guaraníes, Mojeños, Chimanes, etc.), protagonizaron una marcha desde Trinidad a La Paz bajo el denominativo de “Por la dignidad y el Territorio”, para concientizar al país de su existencia y sus derechos.  Era la primera vez que el estado boliviano reconocía a los indígenas del oriente como interlocutores válidos y le reconoció el derecho de propiedad y administración de territorios ancestrales.”

Actualmente Bolivia tiene la mayor población indígena en toda Sud América.  Las etnias que coexisten en el territorio boliviano son 36, aunque Bolivia es generalmente considerada como un país eminentemente andino y altiplánico, quechua y aimara, la mayor parte del territorio pertenece a lo que se denomina Oriente, Chaco y Amazonía.

Según información del CENSO 2012, del INE (Instituto Nacional de Estadística) más de dos millones de bolivianas y bolivianos se identifican con un pueblo indígena y se distribuyen de la siguiente manera:

Población de 15 o más años por sexo, según pertenencia a naciones o pueblos indígenas originario campesino o afro boliviano